備前市 - びぜん -

閑谷学校は寛文１０（１６７０）年に、岡山藩主池田光政によって設立された日本最古の庶民のための公立学校である。武士から農民をはじめ岡山藩領以外の人々も受け入れるなど幅広い人々に開かれた学校であった。 多くの生徒は、習字と素読を終えた段階で学校を離れ、地域で様々な役職について活躍していた。優秀な生徒にはより高度な内容の教育が行われた。 藩政改革のため、廃校となるも、明治６（１８７３）年、山田方谷を備中松山藩から招き閑谷精舎として再興した。 昭和２５年には文化財保護法が制定され、講堂、聖廟、神社等２５棟が重要文化財に指定された。のちに講堂は国宝に指定された。また昭和２９年には、特別史跡に指定された。平成２７年には旧閑谷学校を含む４施設が「近世日本の教育遺産群　－ 学ぶ心・礼節の本源－」として日本遺産に認定された。

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