下津井節

　北前船の中継・取引港として賑わった下津井港。この地で約150年前から唄い継がれてきたのが、「下津井節（しもついぶし）」です。江戸時代中期、物流を動かしたのは、一隻が約15人乗りの北前船でした。西廻り航路の北前船は、米や魚などを積んで、商品を売り買いしながら大阪から北海道を行き来しました。大阪を出帆した船は瀬戸内海を経由し、福岡県の門司港を経て日本海を通って東北、北海道へと進みました。その航路で、船頭は各地で覚えた歌を唄い、寄港地となった土地では、聞き覚えた人々が独自のアレンジをしながら唄っていくうち、土地に定着しました。下津井節はそのひとつです。昭和4年（1929年）、下津井節のレコード化の提案があり、その際、もとの歌の歌詞が整えられました。当時の下津井町役場観光事業担当で、郷土史家の高本恭夫（たかもと・ゆきお）氏を中心にまとめた歌詞が現在、唄われています。
　
♪一． 下津井港はヨ　這入りよて　出よてヨ　まともまきよて　まぎりよてヨ
　　　 トコハイ　トノエ　ナノエ　ソレソレ
　
♪二． 下津井港にヨ　錨を入れりゃヨ　街の行燈の灯が招くヨ
　　　 トコハイ　トノエ　ナノエ　ソレソレ
　
♪三． 追いて吹こうとヨ　下津井入れヨ　ままよ浮名が辰巳風ヨ
　　　 トコハイ　トノエ　ナノエ　ソレソレ」

　江戸時代中期の下津井港には、一夜に北前船83隻が停泊したこともあると伝えられています。また金比羅山（香川県仲多度郡琴平町の金比羅宮）や由加山（倉敷市児島の由加神社本宮、由加山蓮台寺）詣での人々の宿泊地でもあったことから、非常に賑わいのある街でした。宿や料亭、遊郭も軒を連ね、下津井節の元歌には、その賑わいと華やかさが粋に表現されていました。詩人の西条八十は、下津井を訪れた際、「追いて吹こうとヨ　下津井入れヨ　ままよ浮名が辰巳風ヨ」の言い回しの秀逸さを評しました。昭和61年（1986年）には下津井節振興会が結成され、「下津井節大会」を開催するようになりました。現在は、「下津井節全国大会」が毎年9月の最終日曜に開催され、岡山県を代表する民謡として、全国の人に唄い継がれています。
（2019年11月）