サワラ

　お腹の幅が狭いことから「狭い腹」という言葉から「サワラ」となり、春に多く漁獲されることから「鰆」という漢字が生まれました。
　体長は70cmから大きいもので1mを超えるものがあり、サワラの子どもは「サゴシ」と呼ばれ、「ブリ」（子どもは「ハマチ」）と同じように、成長によって呼び名が変わる出世魚でもあります。
　
　春になると産卵のために瀬戸内海に入ってきて、冬になると外洋へ出ていきます。倉敷でも児島沿海を中心に漁獲されており、旬は4～6月ですが、冬も身がより締まったサワラを食べることができます。岡山の郷土料理「バラ寿司」に必ず入っており、またスーパーなどでも並ぶ岡山では地元の食文化にとって、非常に重要な魚のひとつとなっています。味は淡泊でくせがなく、身は柔らか。水分を多く含んでいる魚のため、味が変化しやすく、臭いもでやすいですが、獲れたてのサワラを刺身でいただくと、脂ののった味が楽しめます。ほかにも西京漬け、塩焼など調理しやすい魚です。身のみならず、卵は「からすみ」として加工されたり、白子も美味しいためみそ汁でもいただけます。
(2013.10-10)